Java 기본 타입(primitive type), 참조 타입(reference type, wrapper class) 사이의 차이점

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Java는 변수의 유형을 따집니다.

그래서 Java에서는 어떠한 값을 대입하거나, 대입한 값을 넘기거나 그 값을 재 가공하려면 해당 자료가 어디에서 쓰이는 무슨 자료형인지 알아야 합니다.

 

갑자기 무슨 소리냐고요? 얼마 전에 있었던 한 사건에 대해 슬쩍 이야기한 후 오늘 주제에 대해서 말씀드리려고 합니다. 저는 요새 서버 단을 Spring + Java로 짜고 있는데요.

얼마 전 동료분께서 정말 기본적인 질문을 주셨는데 제가 대답을 못했습니다.

그 질문은 바로...'원시형과 참조형의 차이가 뭐예요?' 입니다.

(저의 포스팅에서는 원시형 == 기본형입니다만 혹시나 헷갈리실 분들을 위해서 앞으로는 원시형이라고 하겠습니다.)

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'분명 공부했는데...ㅠ.ㅠ'라는 생각도 잠시...

어쨌거나 기억이 제대로 안 나면 내가 공부를 안 한 거나 마찬가지라는 생각이 들어서, 다시 검색하여 찾게 되었습니다. 조금 쉽게 이야기하면 원시 타입은 int, double, boolean 을 말하며, 참조 타입은 Integer, Double, Boolean 을 말합니다.

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요즈음에는 autoBoxing, autoUnBoxing이 잘 되어있어서 개발자 입장에서는 크게 불편함이 없습니다.

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Boxing이 뭐냐 구요? 이해를 돕기 위해 간단 하게만 다루어보겠습니다.

Boxing은 원시 자료형을 -> Wrapper Class로 변환하는 과정을 의미합니다.

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코드로 살펴보겠습니다.

 

int menHeight = 173;

Integer wrappedHeight = new Integer(menHeight);

 

위를 Boxing이라고 합니다.

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그리고

 

Integer menHeight = new Integer(173);

int men_height = menHeight.intValue();

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위를 UnBoxing이라고 합니다.

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그런데 위와 같이 코드를 작성하면 갑자기 intelliJ에서는 new Integer(173); 이 부분에 노란색 음영이 보이면서 removing 하라고 안내를 해줍니다.

이렇게 자동으로 값을 넣을 수 있는 것이 AutoBoxing입니다. AutoUnBoxing은 반대겠죠.

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AutoBoxing과 AutoUnBoxing 은 원시형 타입과 그에 상응하는 Wrapper class 일 때만 일어납니다.

(다른 경우에 대입을 시도하면 컴파일 에러가 발생합니다)

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Boxing에 대해 이야기하다가 이야기가 많이 옆길로 새게 되었는데요.

다시 원래의 주제로 돌아와서, 둘의 차이점에 대해서 다시 자세하게 살펴보도록 하겠습니다.

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이 두 가지 타입에는 차이점이 있는데요.

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정리해보면 ....

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1.

원시 타입은 실제 값을 변수 안에 저장합니다.

참조 타입은 메모리 번지 수(객체에 접근하는 방법을 나타내는 비트가 들어있는 것입니다)를 값으로 가집니다.

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2.

원시 타입은 산술 연산이 가능합니다.

참조 타입은 산술 연산이 불가능합니다

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3.

원시 타입은 Null을 담을 수 없습니다.

참조 타입은 Null을 담을 수 있습니다.

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4.

원시 타입은 Generic Type에서 사용할 수 없습니다.

참조 타입은 Generic Type에서 사용할 수 있습니다.

차이점은 위와 같습니다.

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위 차이점들만 보면 원시 타입은 산술 연산을 할 수는 있지만 무언가가 조금 불편해 보입니다.

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그렇다면, 어떠한 경우에 원시 타입을 사용할까요?

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원시 타입은 성능 상의 이점이 있습니다.

원시 타입은 Stack Memory 에 존재하고,

참조 타입은 하나의 객체이기 때문에 Stack Memory 에는 참조 값만 있고 실제 값은 Heap Memory에 존재하게 됩니다. (객체는 Heap에서 생성됩니다. 그리고 그 객체를 참조하는 변수들이 StackMemory 에 있습니다)

그리고, 값을 필요로 할 때마다 Boxing 과 Unboxing의 과정을 거쳐야 하니 원시 타입과 비교해서 접근 속도 또한 느려지게 됩니다.

(만약 엄청 큰 숫자를 넘겨야 한다면 BigInteger와 같은 참조형이 더 좋을 것입니다)

마지막으로, 어떠한 경우에 참조 타입을 사용할까요?

위에서 설명드렸지만, 흔한 이유로 null로 변숫값을 초기화하고 싶을 때에 많이 사용합니다.

그리고 DB와 연동시 DTO 객체에 null이 필요한 경우 사용할 수 있습니다.

또한 매개변수로 객체가 요구될 때, 기본형이 아닌 객체로 저장해야 할 때, 객체 간의 비교가 필요할 때 등등이 있습니다.

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긴 글 읽어주셔서 감사합니다!